日,沈府的人要开祠堂祭祖,以粽子和樱桃、桑椹、荸荠、桃、杏等时令果品供奉祖先,完了还要大开宴席,所以那一天会比较忙。最关键是,沈府的主子和大部分仆人都会集中到中院,后园这边相对来说就比较冷清了。
俞宛秋等的就是这个机会。自从跟万盛庄的刘掌柜谈好典当事宜,这一个月以来,她一直没办法继续跟那边联络,更别说送出八只大箱子了。为了完成这一“壮举”,她和兰姨可是商量了又商量,最后决定:为了不引起太大的注意,箱子最好神不知鬼不觉地运出去,同时再买几只黑漆描金箱子回来搁在房里,一来可以掩人耳目;二来,也确实需要再添置一些衣箱。
第二天,山水园的人一大早就起来了。待俞宛秋最后一个走出房门时,看见正厅的门上已贴好了黄纸朱印的钟馗像,其他的门上则贴着驱五毒符咒,门旁还挂了一大把菖蒲和艾子,取艾虎蒲剑之意,以镇邪灵。甚至门槛的两侧都倒贴着许多用彩纸剪成的各式葫卢,以示“泄去毒气,澄清屋宇”之意。
在门口指挥洒扫的兰姨见自家姑娘出现,恭恭敬敬地上前敛衽为礼,道一声:“姑娘吉祥!”其他几个赶紧有样学样地模仿。
俞宛秋也回了个万福:“妈妈万安。”
平时她们之间是比较随便的,但每到节庆日,兰姨一定会率众当先给她行主仆之礼。俞宛秋受礼后也会回礼,兰姨是家仆没错,但她也是长辈。
这天的打扮,除了比平时讲究些外,手腕上还得系上彩丝,这叫“长命缕”,也就是祈祷长寿之意。头上是一定要戴金凤钗的,钗头还要挂一只用绫罗做成的小虎,古诗有云:“玉燕钗头艾虎轻”,描写的就是这种端午节的女子装扮。
才打扮停当,茗香就领着一个粗使的婆子提来了两只竹篮,一只里面装的稀饭小菜,另一只则是粽子、鸡蛋和一瓶雄黄酒。
那婆子进来后,兰姨把她请到厅上,婆子给俞宛秋见过礼,俞宛秋才唤了一声“崔大娘”,她便陪着笑说:“不敢当,姑娘有话尽管吩咐就是了。昨夜老头子还说,承姑娘的情多了,只要能帮得上忙的,定当尽力而为。”
老崔夫妻都在小厨房打杂,男的挑水劈柴拉泔水桶,女的择菜洗碗扫地,有时也帮各房跑跑腿挣点赏钱。茗香找她帮着拎过几回食盒食篮,俞宛秋给的赏钱又比别处优厚,一去二来就混熟了。因为老两口并非府里的正式仆人,所以没分到下人房,只能在外面租房歇宿,兰姨有时要买点什么,就托他们顺路带进来。
俞宛秋露出了一脸无奈的笑容,几番欲言又止,而后开口道:“也就是大娘我才敢说实话,要换个人,我还怕她笑话呢。大娘在府里也有些日子了,想必也知道我的底
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