城,飞奔到了光德坊李勉的宅院前。门前只有一个老汉在看守。并不认得皇帝。他看到二骑飞奔上前,正欲上前询间,李世民却已经大步的从他身边走过。径直入了院中。老汉拦住独孤凡,抬眼一看,是一个脸上戴着金色面具的铁面将军,心中一骇,又闪到了一边。独孤凡快步跟上皇帝,一起进了院中。
院落里,已经有近百人跪在正堂前,没有一人吭声。这些人。大概就是李勉地亲属、门生与故吏。李世民飞快的从这里人中间走过,径直走进了正堂。拜倒在地的这群人只感觉耳旁一阵风过,抬眼看时,只见一道黄色的人影闪过。心中各自惊骇道:黄袍?皇帝来了?!
“玄卿公!”李世民进了正堂就高声呼唤。他看到这里都已经在准备灵堂孝座了,心中又急又忧。
话音刚落。一旁的侧室里闪出一人,见了李世民迎头就跪。李世民看他神色戚然。心想大概李勉就在这间房内,此人也就是李勉地子侄之一。询问一句,果然如此。于是径直进了那间房中。
房内点起了几根粗长的蜡烛,一些近亲子侄跪倒在李勉的榻前。皇帝进来以后,这些人又要转头对他跪礼,李世民叫全免了,快步走到了李勉榻前,坐了下来。
李勉地脸已经有些青灰,嘴唇紧闭,眼睛也是闭合的。唯独还有一丝气息在幽游。看来,的确是要油尽灯枯离开人世了。
李世民握住他的手,凑到他耳边唤道:“玄卿公、率卿公,学生李漠来看你了。”
刚刚还恍如死人的李勉,突然一下就睁开了眼睛,将李世民的手也握得紧的。
在座的人都知道,这是他最后地回光返照。
已经有些一女眷,忍不住哭出声来。
李勉用他浑黄的眼睛怔怔的看了皇帝一眼,吃力的抬起另外一只手,对自己的家人摆了一下。然后十分吃力地说道:“你们,都退下。我有话,要和皇帝单独讲。”
李勉的家人们,都依依不舍地退出了房门。房间里,唯留下李世民和李勉二人。
“玄卿公……可有话,要对学生叮嘱?”这个时候,李世民也不用说什么安慰话了。
李勉的喉部吃力的滑动了一下,嘴唇也轻轻的发抖,然后低沉而又沙哑的说道:“陛下……老臣,天不假年,不能伺奉陛下了。唯有来世,再为陛下鞠躬尽瘁,死而后已。”
李世民眉头深锁,缓缓的点了点头。
“陛下……老臣听闻,朝廷正要整顿吏治。”李勉很吃力,眼睛都快要闭上了,声音模糊的说道,“老臣以为,要想裁汰官员整治官场,必先……”
“必先……”李勉的声音越来越低,李世民将耳朵帖到了他的嘴边。都难以听清。
终于,李勉将那两个字吐了出来:“削王!”
李世民心中一动:若要治吏,必先削王!
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