她们在码头改搭小船,地址给了船夫。那是个普普通通的船夫,身穿蓝白上衣,长相称不上英俊,一点都不抢眼。
“是!伊斯梅达别墅,是,我知道这地方!我替那儿一位先生做过船夫。不过,可有段距离的哟!”
他看来有点孩子气,心浮气躁的一个家伙,他划船的动作也很急躁,很夸张,穿过阴暗的支道,两旁是又黏又绿,蛮可怕的墙壁。运河所经之处都是较穷的地区,随处可见挂满衣物的一根根绳索,臭水沟味儿有时弱,有时强。
总算他划到一条宽敞的水道,两边有人行道,而旁边有一座座拱桥横跨在这条大运河之上。两个女人坐在小布棚子下,船夫在她们後面,位置高一些。
“小姐会在伊斯梅瑞别墅待很久吗?”他问,一边轻快的划着船,一边拿了条蓝白相间的手巾揩满头脸的汗水。
“大约二十天吧!我们两个都结婚了。”稀黛用她那种平平缓缓的腔调说话,使她的义大利话听来外国腔很重。
“哟,有二十天!”船夫道。顿了一会儿,然後他问:“太太待在伊斯梅瑞别墅这二十天要不要雇一艘小船?要按天,或按星期算钱?”
唐妮和稀黛盘算着。在威尼斯自己有艘小船总是方便些,这好比在陆上有辆车会方便些是一样的。
“别墅那边有什麽交通工具?什麽船?”
“那边有艘游艇,和一艘小船。不过”这个“不过”的言下之意是:那两艘船也不是你们的。
“你的价钱怎麽算?”
差不多是一天三十先令,或一个星期十镑。
“这是一般行情吗?”稀黛问。
“比较便宜的,太太!比较便宜。一般行情是”姊妹俩考虑着。
“好吧!”稀黛说。“你明天早上来,我们再安排,你叫什麽名字?”
他叫乔凡尼,他想知道他该什麽时候到,该说他等的客人是哪一位。稀黛没有名片,唐妮给了他一张她的名片。他飞快瞄上一眼,用他那双南方人热情的蓝眼睛,然後,又看一眼。
“哦!”他开怀起来,说道。“夫人!夫人,对不对?”
“康斯坦丝夫人!”唐妮说。
他点点头,又念了念:“康斯坦丝夫人!”然後仔细把名片收入上衣口袋里。
伊斯梅瑞别墅的确有段路,它座落在面向着乔奇亚镇的湖边。不是古旧的屋子,很舒适的,有观海的大阳台,下面则是座大花园,林木葱笼,环绕着湖边。
别墅主人是个体态笨重的苏格兰老粗,战前在义大利发了财,战时因为特别爱国而封了爵位。他老婆瘦而白,是那种精明的女人,但自己手上没本,而且不幸的老是在抓她那风流老公的奸。他对待下人的态度十分恶劣。不过因为冬天里稍微中了风,他现在容易对付多了。
屋子里住的满满的。除了李德爵士
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