“不,其实我想说的是,如果您愿意,我可以担任您的辩护律师。”
这下,所有人又是一片哗然,西塞罗竟然要当政敌的辩护律师,但卡拉比斯隐隐觉得西塞罗也并非低手:如果喀提林答应的话,那么西塞罗必然会赢得大公无私的令名,获取到更多的荣誉和青睐;如果喀提林拒绝的话,那么他将自动丧失竞选的资格,更加不会是西塞罗的对手。
喀提林注视着西塞罗一会儿,哈哈笑起来,回答:“处于竞选对手的角度,我赞美您。但出于贵族的尊严,我拒绝您,天生的贵族是不需要骑士为他辩护的,公正女神将宣判我无罪!”喀提林的话音刚落,大厅就响起了一片如潮的掌声,似乎既是送给喀提林的,也是送给西塞罗的。
两人握手“言和”后,宴会继续进行,刚才见到卡拉比斯也热情鼓掌的克劳狄娅,做出鄙夷的神情来,然后又笑起来,说:“卡拉比斯,你以为这时斗兽场染满鲜血的砂地可以清洗了?方才不过是他俩的一场角力罢了。”
“我知道,只是我不明白,难道次年执政官的人选,只有喀提林与西塞罗两人吗?”
克劳狄娅饶有兴致地托着腮,说:“你这个来自异族的小家伙,现在我可以把这个斗兽场的规则与流程告诉给你,当作欢迎你来到罗马的礼物。”
“看到那个脸色苍白,杀兄霸女的喀提林了吗?出众的能力和邪恶的天姓,在他的身上并存着,你不要看他吹嘘什么门第,他家族早已没落了,一百年间只担任过一任军团司令,一任法务官,一任度支官,多么苍白的任职记录!他渴望恢复家族的荣誉,在之前疯狂地巴结苏拉,内战期间,听说他杀死公敌后,提着血淋淋的还在呼吸的人头,招摇过市。前些年他担任阿非利加总督时,聚敛了千万塞斯退斯的财富,现在杀来罗马城竞选,势在必得,当然屁股后面也跟着阿非利加民众针对他的指控团。我们给他的绰号,是‘疯子破落户’。”
“哦,那个西塞罗,他也是来年的热门人选。没错,他和喀提林以前都在苏拉的军团服役过,不过喀提林当时是著名的战斗英雄,而他则是个弱鸡,他虚弱,没力气,骨瘦如柴,害怕听冲锋的号角,没多久就半途黯然离开军团,潜心于适合他的雄辩术,在法**大展拳脚,现在每个律师都害怕遇见他,他靠着辩护与起诉,积累了巨大的政治资本和人望。而且,与喀提林着力拉拢底层民众不同,西塞罗更得像卡拉比斯你这样的中产自由民的青睐,店主、承包商、公共事业奴隶、经纪人都簇拥在他身后,他辩护过的富人人脉满布各个城市,而且他很正直廉洁,能谢绝宴会与游乐,这点我最讨厌他。他在外省担任总督时,只收取了二百万塞斯退斯的贿赂,回城后政敌根本懒得公诉他。不过他的弱点,是出身于阿尔皮诺的骑士家庭,根本不是罗马人的后裔,他在罗马城里缺乏可靠的盟友,虽然他与克拉苏、路库拉斯、凯撒、小加图都交情匪浅,但也仅限于朋友间的关系。我们都称呼他为‘新晋’。”
然后,克劳狄娅用玉指指着在一个角落里,被一帮人围着的个粗蛮高大的胖子,说:“其实那家伙,也参与了来年执政官的角逐,他叫盖约.聂鲁达,哦,是的,他也参加过苏拉的军团,还和米特拉达梯交过手,长期驻扎在希腊,专门掠夺希腊佬的财富,并以此被公诉并流放过,现在他又回来了。”然后,卡拉比斯看到聂鲁达哈哈笑着,对着围观他的人,做了个轻轻抬脚的姿势,然后把脚尖往下,说:“关于抢劫希腊德尔斐神庙的事,我已经向元老院和市民大会道过歉了,当时我就是这样道歉的,罗马城里踢球的小孩不都是以这个姿势道歉的?还要我如何!”引得周围人也哈哈大笑起来。
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