在布拉纳斯将军成功实施了维勒雅德斯河战役,并消灭了南线伊萨克的叛军集团后,整个战局果然急转。
原本在索菲亚堡气定神闲的伯丁,陡然感到压力的增大:现在帖撒罗尼迦、帖萨利、马克尼西亚等地全都被高文方攻陷,这就意味着布拉纳斯方面军随时能抽出两个旅团来,沿着河谷门户佩拉城北上,直刺他的腹部。而此刻若是图拉真门屯集的梅洛五个旅团再朝自己这里进攻,那么整个杜克里亚军队将遭遇钳形的攻势,很难取胜啊!
伯丁痛骂伊萨克的无能蠢笨,先是不应该去攻打塞萨洛尼基城,而后又在丢弃佩拉城后决心不定胡乱流窜,遭到歼灭的下场纯属咎由自取,甚至伯丁还怀疑,“伊萨克怕不是早就和高文私下勾结,是我们联盟里的卧底吧?”
怀疑归怀疑,现在还是得极力自救,来维系发生裂缝的战线!
伯丁便派出信使自拉古萨的海岸一带上船,而后经科孚岛、莫东港,然后硫卡特海角(伯罗奔尼撒),绕道至克里特岛,请求约翰皇帝的接见。
甘地亚城临时的宫殿里,约翰刚刚迎来被高文送归的妻子皮洛丝卡。
克里特皇帝诚恳地向妻子忏悔,并且称大牧首虽然被敌人抓捕了去,但对方已经谅解自己,希望皮洛丝卡也能宽宥自己,并许诺在城中的圣提多大教堂里邀请当地主教,为皮洛丝卡取个正教名讳,自此“愿意和她共享面包和盐,直到走入墓地的那刻。”
最终皮洛丝卡还是选择原谅了约翰,她也知道丈夫现在亟需的是自己娘家王国的支持。在这一年圣母入殿节前一个礼拜,皮洛丝卡重新穿上了白色的新娘丝绸长袍,捧着金色圣像画,和约翰一起走入圣提多教堂。
当地主教给了她一个“佐伊”的教名。
接着约翰也诚恳地跪拜在主教祭坛前,承认自己“受到肉欲蛊惑而背叛妻子的罪行”,夫妻俩最后重归于好。
佐伊.科穆宁便准备写信去母国,请求族人再和约翰结为同盟,捍卫真正的罗马帝国。
信还未送出去,先来了伯丁的使节。
先前约翰就得知了南线战局的崩坏糜烂,甚至一度准备丢弃莫利亚半岛,退保克里特和罗德岛,但他也知道现在不是丧气的时候,要是大土王伯丁也被击溃,那么再给高文数年时间,怕是直接就能登陆这里,把自己轻松摁死。
为什么这么说?因为约翰很清楚,这个瓦良格蛮子正在密西亚、阿塔利亚、塔尔苏斯和塞浦路斯四地砍伐囤积大量优良的木材,正在进行着干燥程序,一旦它们在两三年后变硬,高文便能动员无数人力,短时间内制造出庞大的坚固的舰队,那时候别说自己这区区一个岛国,就是威尼斯、西西里和他联手,也未必能在海上占据上风。
总而言之,拥
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