没过几日,当高文让敌人瞠目结舌的木桥完工后不久,朝圣者们位于安条克城下的防磐在川流不息的物资援助下,变得愈发坚固起来。此刻,太阳已经运转到了白羊宫的位置,安条克乃至整个叙利亚的春季开始到来,攻守双方阵营都卯足了劲,暗中做好准备,要在随时可能出现的决战当中,取得压倒敌人的优势。
凌晨时分,诺曼人的营地间,青灰色的苍穹下,远山隐没成了起伏弯曲的黑线,博希蒙德的甲胄折射着微弱的光,踏上了马镫,撑着马鞍,翻坐上了骏马之上,他身后大约二百名诺曼骑兵,都戴着护鼻头盔,蒙着皮毛罩衫,牙旗的尾稍顺着风,不断在博希蒙德的眼前诉说着风到来的方向。
阿普利亚公爵轻声咳嗽了两声,回头看着营地间仅剩余焰的篝火和青烟,他的外甥坦克雷德走过来,料峭寒风中,对他说道,“舅父请安心等待些日子,我已经派人向埃德萨执政官巴拉克送去求援的书函,金币款项马上就到。”
红色胡须粘上了星星点点的霜雪,变瘦的博希蒙德地对着外甥表示感激,并说偿清了比萨人的债务利息后,将来争取到的安条克城权益,他会和坦克雷德一起分享,在此地建立起强大而绵延的诺曼人之国。
而后,博希蒙德勒紧了坐骑的辔头,身后的诺曼骑兵们咳嗽声和马的喘气声不断响起,所有的二百名诺曼骑兵,外带同等数目的卡拉布里亚轻装士兵,扛着斧头、弓弩,浩浩荡荡列成了纵队,走出了圣保罗门的营地。
同时刻,雷蒙德侯爵也带着七百名普罗旺斯人组成的步骑队伍,越过了新搭设的舟桥,抵达了高文旅团的营盘前,在那里的营门前。高文举着用皮革包裹起来系好的笼手甲,捧住了遮满胡须的嘴,在指缝间呼着白色的气团,皱着眉头登上了门楼。先是凝望着踏步在衰草间的雷蒙德的队伍,再看着远山太阳即将升起的方向,山间和云下露出的光,是暗紫色的,像一条条蜿蜒的蛇般。缓缓朝上游溯着,带着若隐若现的光,把云层染成了明暗不齐的鱼鳞片状般的东西。
高文而后喘口气,掏出了阿婕赫赠予的日晷板,细心观察了番,又侧着耳朵,接着对宿营总管梅洛询问说,“在天际间,是否有雷声传来?”
梅洛细心听了听,说并不敢确定。按理说今天是个清朗的日子才对。
下面的普罗旺斯人,已经举高了旗帜,不耐烦地喊着,要高文的营地里的队伍赶快出来,不要耽误了他们返程的时间:因为各处营地预先储备下来的粮秣给养,又消耗了三分之二的规模,所以阿德马尔圣职长上,请求高文、雷蒙德和博希蒙德三位,各自调遣部分队伍,集合起来。按照布洛瓦伯爵斯蒂芬事先规划的路线,自铁桥
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