安特隆拎着公文包坐在罗兰对面,百无聊赖得望向车窗外飞速倒退的原野。
铁路两侧是大片农田,麦子早已收割完毕,荒地里随处可见堆积如小山的秸秆,大多已被点燃,火苗融化了遍地霜花,烟雾升腾而起。列车从中穿过,烟雾透过窗口涌进车厢,呛得安特隆直咳嗽,连忙掏出手帕捂住鼻子。
罗兰看看他的狼狈样儿,笑着关上车窗。
“殿下,明明可以施展法术直接传送到卡隆工业区,您为什么要乘列车,浪费时间不说还…咳咳,还要忍受这糟糕的空气!”安特隆揉揉鼻子,一脸郁闷。
“传送过去的确很方便,可是你看看我们前后左右那些乘客,他们有机会传送吗?”罗兰心平气和地问。
年轻的法师兼行长助理环顾四周,车厢里的乘客吵吵闹闹大声说笑,看起来彼此熟识,身上穿的也大多是款式相似的蓝色粗布制服,与他自己那身高档羊绒大衣、一尘不染的白衬衫、锃亮的皮鞋对比起来俨然来自两个不相干的世界。
“卡隆工业区正在搞基础建设,建造厂房之类的工程需要大量建筑工人,这段线路的乘客大多是去工地上干活,辛苦搬砖一整天,收入不过两个银币。”罗兰低声对他说。
安特隆吃了一惊:“从寇拉斯堡到工业区,来回车票就要两个银币,工人舍得花这钱?”
罗兰笑了笑,“你我这样穿着打扮人模狗样的乘客才舍得花一个银币买车票,建筑工人当然舍不得把血汗钱花在车票上,工业区给他们发补助,施工期间每周报销两张车票,否则这些家在寇拉斯堡的工人也没有机会去三百里外找工作。”抬头看了一眼挂在列车门上的日历,罗兰接着对安特隆说,“今天是礼拜天,这些工人平时住在工业区的临时宿舍里,礼拜六下班后搭乘末班列车回家探亲,礼拜天下午再乘车回工地,一来一回两张票,正好全能报销。”
“原来是这样……”安特隆若有所思的点点头,“三四千名建筑工人的车票也是一笔不小的支出,这笔钱只能由政府出,好在车票也不算太贵。”
“车票不贵,那是因为客运列车属于公共服务,只求保本不求盈利,济诺维曾在内阁提议将铁路和列车外包给私人公司运营,因为我坚持反对没能如愿。”罗兰轻轻一笑,眼神有些落寞,“如果铁路运输交给私人公司运营,怎么可能容忍如此低廉的票价?”
“的确,他们会立刻提高票价以增加利润。”安特隆说。
“那样的话,你我当然无所谓,可工业区就未必承受得起陡然激增的成本,为此不得不砍掉车票补贴,改为就近雇佣工人,工人不够,就只能拖延建设速度,而此刻陪我们同行的这些人也将承受失业的痛苦,他们在寇拉斯堡的妻儿老小也将因此
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