听了安东的介绍,罗兰才得知驯马的工作比自己想象中复杂得多。
高原野马的服从性很差,直接驯化周期太长,效率也太低。高原上的牧民另辟蹊径,先以家养牝马与雄性野马杂交,代代筛选,培育出的子代大体可以分两类:一类高大健硕,继承了野马的好斗天性,但是服从性比野马更好,适合训练为战马;还有一类体型较小,胆子也小,不适合作为战马,但是耐力好,脾性温驯,对饲料也不挑剔,很好养活,是极好的农用马。
安东他们套马的时候顺带逮了一窝兔子,以匕首宰杀剥皮,除去内脏,就在小溪边清洗干净,点燃篝火烧烤起来。
罗兰午饭都没顾得上吃,闻到烤兔肉的香味肚子就咕咕叫起来。烤得微黄的兔肉渗出油脂,滴入火中时那“滋”的一声分外诱人,撩拨得他禁不住吞口水。
众人围坐在篝火边,烤熟的兔腿简单的撒上一点盐就是无上的美味。罗兰在这雪山环抱、夕阳斜照的草场上享用了一顿别具风味的野餐,与身边的龙脉汉子共用一只硕大的羊皮酒囊,猛灌一大口高原上特产的烈酒,两三口就消灭了手中的兔腿。
大口喝酒大块吃肉的同时也没忘记谈生意,跟维格拉夫敲定了购买耕马的合同,钱还没有到账,不过维格拉夫已经准备好了运输队,保证在两个月内将全部两万匹耕马送到寇拉斯堡,这样就不会耽误农场春耕。
罗兰吃饱喝足,去小溪边洗手,回来的时候看到维格拉夫面前浮现一团红色光球。
“是卓雅发来的,让我们顺路去一趟畜牧研究所,说是有好消息要向您汇报。”维格拉夫读取“短迅术”过后转告罗兰。
“好啊,我们这就去找卓雅讨杯茶喝。”罗兰笑着说。
维格拉夫点了下头,起身收拾了一下,很有默契的与安东等人围着篝火解开裤带……
罗兰挑起眉梢莞尔一笑,也解开裤带加入进去。一群汉子集体放水,这场面之壮观堪比泄洪,转眼间就将篝火浇灭。
众人整理好衣裤各自翻身上马,安东在前带路,维格拉夫陪同罗兰联辔驰骋在冬日的草原上,兴之所至吹起了口哨。
罗兰今天才发现这小子口哨吹的极好,苍凉悠远的韵味使他回想起多年以前在地球上看过的一部老电影,似乎是《荒野大镖客》……扯了扯缰绳,使得胯下骏马稍微减缓奔驰的速度,免得疾若奔雷的马蹄声妨碍他倾听耳畔动人的口哨。高原上的雪山和冰川仿佛都在哨音中隐去,唯有茫茫旷野和那远在天边的地平线。
……
太阳快落山的时候罗兰一行才到达畜牧研究所,那是一栋坐落在温泉边的青灰色石头大屋。
建筑本身很普通,周围圈出的一大片场院却很壮观,俨然在常青牧场内部又开辟了一处小型牧场。十多
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