“怎么,沙玫瑰女士已经记不得我这个小人物了?”沙匪首领轻轻一笑,忽然抖动肩膀,甩开身上的斗篷。
守护粮仓的甜水镇民兵目睹此人的真面目,不由齐声惊呼。沙玫瑰的脸色也变了变,沉声道出沙匪首领的名号:“原来是你,‘刀锋’塔尔斯!”
对面那位端坐在马背上的骑士正是名列南疆四大寇之一的“刀锋”塔尔斯,沙玫瑰早年间跟他打过几次交道,但是算不上朋友。
即便不认识这位悍匪首领的人也会被他怪异的形象吓一跳。塔尔斯出身于沙漠中的“螳螂人”部落,看起来像是一只人立而起的巨大螳螂,暴露在皮甲之外的身躯表面覆盖着坚硬的沙黄色外骨骼,总共有六条肢体,其中两条下肢是用于直立行走的腿,大腿肌肉异常发达,看起来简直畸形,不难想象这粗壮的双腿蕴含着超强的爆发力,轻轻一跃就能翻越高耸的城墙。四条上肢皆为手臂,手臂末端的爪子生有四条灵活的指头,手肘外侧生有带着锯齿的骨刃,平时如同折尺般收拢,战斗时这两对锋利的天生武器相当于精制弯刀。
塔尔斯最引人注目的是那张奇特的面孔,完全是螳螂面部的放大版,生有巨大而强壮的颚部和一双凸起的复眼,头部上方竖起一对小触角,在风中微微颤动,似乎在聆听什么。
螳螂人与半巨人同为生活在沙漠边缘地带的“灵能种族”,自诩为“高贵的猎人”、“坚强的游牧民族”,他们没有永久的居住地,总是轻装上阵,带着武器、食物和安扎帐篷的工具,驱赶着牲口逐水草而居。
螳螂人看不起那些生活在城镇里、从城墙和房屋中寻求安全感的所谓“文明人”,认为人类和效仿人类生活方式的种族都是怯懦的生物,是大自然中的弱者,所以他们身为高贵的猎人,有权劫掠那些软弱的城镇居民,相比之下,那些同样好斗成性的野蛮民族,比如豺狼人和兽人反而更值得他们尊重。只不过螳螂人表达尊重的方式是杀戮并且征服对方——这也是“刀锋团”乐于收编那些被他们击败的豺狼人和兽人的原因。
“塔尔斯,我们甜水镇与你的‘刀锋团’向来井水不犯河水,你带队闯进我的地盘,有没有考虑过后果!”沙玫瑰紧握绿洲法杖,声色俱厉的质问螳螂人。
塔尔斯早年间是一位“巡林客”,年轻时也曾有过成为一名沙漠游侠的志向,与同样追寻“自然之道”的沙玫瑰也算惺惺相惜,然而塔尔斯没有在巡林客的道路上走太远,后来转而遵循螳螂人的天性,专注于开发自身的灵能天赋,从此走上“心灵武士”的修行之路。
尽管与沙玫瑰的修行理念分歧很大,但是塔尔斯乃至其出身的螳螂人部落,都对德鲁伊这一职业颇为敬重,对半巨人这
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