望月山金矿的技术人员和护矿卫兵几乎全是迦南人,奉麦耶尔总督的命令来到矿山工作,如今沦为囚徒态度依旧强硬,不仅拒绝招供还提出强烈抗议,自称是麦耶尔王子的雇员,奉命在矿山——他们坚持这是麦耶尔王子的产业——工作,远东人无权审讯他们,更无权限制他们的人身自由。
这些傲慢的迦南人让罗兰感到很棘手,既不能轻易释放也不便就地处决,只好暂时收押起来,以后再找机会与迦南的外交部门沟通解决。好在望月山金矿的实地考察结果给他带来一些安慰。阿芙乐尔在信中称之为“特大金矿没有一丝夸张成分,矿区总共有10个露采坑,分布在狭长的山谷中,最深的一个矿坑深入地下五百尺!床矿石类型主要为金-石英脉型,矿物成分主要是黄铁砂和自然金——也就是地球上俗称的“狗头金”。矿区已探明黄金储量不低于5000吨,约合亿磅,如果全部用于铸造远东当前流通的金币,价值相当于55亿金塔勒!
55亿金塔勒是什么概念?1621年度寇拉斯王国的财政总收入还不到5000万金塔勒,望月山金矿的储量相当于本年度全国财政收入的110倍。
矿山经理为了活命,拿出一份赫德男爵交给他保管的秘密账簿。根据账簿上的记录,望月山金矿最近五年来的产量比较稳定,平均年产黄金大约5万磅,相当于250万金塔勒。
考虑到赫德男爵为了严守金矿的秘密,不得不控制开采规模,这个年产量其实没多少参考价值。罗兰接手望月山金矿以后肯定要增大开采力度,改良冶炼技术,黄金年产量翻两倍问题不大,这就额外增加了750万金塔勒的年收入,相当于当前寇拉斯政府年财政收入的15%。按照上述产能计算,望月山金矿至少还能持续开采80年,而这还只是目前已探明的黄金储量,天知道地层深处还埋藏着多少尚未探明的金矿?
现在罗兰确信望月山就是一座名副其实的“金山”,而他要做的就是设法将这座金山牢牢掌控在自己手中。
罗兰可以凭借武力收回金矿,但是他不想、也不能延续赫德男爵的做法,以武力胁迫奴隶开采金矿。望月山矿场的经营模式必须进行一次彻底的改革,而改革的第一步就要从安置奴隶做起。
望月山金矿有十个采掘坑,当前被迫在此地工作的奴隶总共2441人,其中绝大多数是壮年男性,长期在环境恶劣的矿坑里工作,饮食和睡眠条件也很糟糕,大多面黄肌瘦,患有程度不同的疾病。这些奴隶看起来都很虚弱,显得很苍老,其实平均年龄还不到25岁,之所以未老先衰,全是长期高负荷劳动并且营养不良所致。
25岁正是男人精力最旺盛的年龄段,然
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