另一方面,支持改革的帝国工商金融资本集团也是寸步不让,以小艾伯顿·韦恩斯坦和雅各布·福格尔为代言人,向保守派的中坚力量——教廷——开刀,呼吁取消“什一税”和“慈善代理权”。
弗兰克本人虽是改革派的旗手,在这个问题上却无法满足资本集团的要求。毕竟他还兼有圣光教会的“大公裁判”一职,同意取消“什一税”和“慈善代理权”,就等于挖断教廷的财源,断人财路如同杀人父母,势必因此失去高级教士们的支持,成为教廷眼中的“叛徒”。
改革只是一种手段,目的在于改变帝国政府的财政困境。既然弗兰克的改革计划出师未捷,那么有没有其它手段,不需要对社会制度进行大手术,也能达到增加财政收入的目的?
其实还真有!
时至今日,帝国政权已经延续了一千六百多年。在漫长的历史中也曾多次陷入财政危机,每每化险为夷度过难关,当然积累下应对危机的丰富经验。
按照传统做法,每逢财政危机,帝国政府总要掀起一波货币改革浪潮,具体做法就是回收旧币的同时发行新币,新币的面值与旧币一样,但是金银含量则有所降低,通过这一来一回的兑换,政府就可以用等量的金银铸造出更多的货币,从而向全民征收一笔铸币税,降低政府债务压力。
按理说,新发行的铸币金银含量虽然低于旧币,毕竟面值是一样的,如果帝国政府可以采用强制手段推行新币,并且用政府信用弥补金银含量的不足,那么新币的购买力与旧币相比也不至于出现明显的滑坡。
很可惜,这种“理论上成立”的推演并不适用于亚珊帝国的国情。首先帝国政府的信用在民众心中就很糟糕,这种变相掠夺私人财富的勾当谁能坦然接受?总会千方百计的私藏旧币,抗拒新币,市场上的商品价格也会根据新币的金银含量做出相应调整——同样一袋面粉,你用旧币购买只要1个金杜加,若用新币,不好意思,价格翻倍。这种双轨价格并存的现象当然是非法的,但是别人在私下里、黑市上这样交易,政府也很难约束。
此外,在这个全球贸易盛行的时代,亚珊帝国也无法闭关锁国,进出口总额逐年激增,而且长期保持贸易逆差。从圣城到外省,各地市场上随处可见外国进口商品。
帝国政府搞新币换旧币的把戏,强行规定新旧币种面值相等,国内百姓没办法拒绝,只能硬着头皮接受新币;国外贸易商可不吃你这一套,还是按照真实金银比价计算帝国进口商品的价格。这就导致货币改革之后市场上的进口商品普遍提价,那么同类国产货又有什么理由不跟随涨价?最终通货膨胀的压力全都落在最底层的消费者身上,激发更多更激烈的反
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