“承蒙阁下相邀,本人义不容辞!”
听到西格蒙特斩钉截铁的答复,克洛德首相暗自松了口气,兴冲冲的说:“救国委员会成立后,最紧要的一件事就是联名上书,请求陛下亲自出面担任委员会的首脑,并且授权我们在这非常时期便宜行事,这样一来,我们就可以名正言顺的开展工作了!”
“首相阁下,您有没有想过这样一个问题——如果我们联名上书仍然无法求得陛下出面理政,接下来该怎么办?”西格蒙特严肃的问。
“这……不至于吧?”克洛德首相面露迟疑,“坦率的讲,咱们都是支撑着这个摇摇欲坠的国家的梁柱,即便陛下病得再重,或者有什么难言之隐,总不至于连咱们的联名上书也不当回事。”
“真的吗?希望你是对的……”西格蒙特轻声叹息。
……
然而事实表明元帅阁下的顾虑并非杞人忧天,克洛德首相代表“救国委员会”全体成员呈上去的请愿书,并没有得到查理四世的回应,只有宫廷总管斯泰因迈尔男爵皮笑肉不笑的捎回两句话来:
“陛下重病缠身,无法亲自主持大局,国家大事托付给首相阁下,必要的时候陛下会通过手谕下达指示,至于那个什么‘救国委员会’……怎么能让军方将领和民间人士掺和进来?这成何体统啊!”
从这一刻起,克洛德首相彻底对查理四世死心了。当天晚上,“救国委员会”在首相官邸召开会议,包括克洛德首相在内的全体委员一致通过由格里高利大牧首提出的“非常时期行动纲领”。
这份纲领明确指出“救国委员会”当前面临着三项紧急使命:
第一,设法与远东当局展开谈判,在维护帝国领土和主权完整的前提下争取早日结束战争。
第二,不惜一切代价从远东人手中赎回皇太子。
第三,废黜不得人心的老皇帝查理四世,拥立弗兰克太子继位。
从这最后一条行动纲领不难看出,“救国委员会”实际上已经转变为一个“政变委员会”。
围绕上述三条纲领,“救国委员会”争分夺秒的展开积极行动。当务之急是设法与远东摄政取得联系,表明和谈意图,雅各布·福格尔主动挑起了这副重担。
事实上这些年来福格尔家族在贸易和金融领域一直与“远东王庭”保持着密切合作,哪怕两国之间爆发的战争也没有阻断上述商业往来,这在帝国商界乃至贵族名流们的社交圈里早已是半公开的秘密,福格尔家族也曾因此引来不少批评的声音,甚至有激进的民族主义者在报上发表文章,公开指责这个左右帝国金融命脉的包税商家族有资敌叛国的嫌疑。然而至少在亚珊帝国的权贵阶层里,“民族主义”目前还没有什么市场,商人都是天然的国际主义者,贵族则更看重血统
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