摸了一遍又一遍。
她很快回到让克郡自己的住处。
伊丽莎白并不认为这是一种屈辱,虽然最初她的确有过类似的想法,却随着与博斯维尔侯爵一次次在工作室里的独处被消磨干净。取而代之的,是对远在北方那位年轻王者牢不可破的忠诚。
为了自己深爱的男人,我愿意做任何事。
拢了拢身上的衣裙,伊丽莎白走进后院的仓库,看到了正在堆积如山货物之间忙碌的工人,以及清点货物的斯图尔特。
“准备的怎么样了?”她神情如常,丝毫看不出半小时面色潮红,气喘吁吁的痕迹。
“差不多了。”斯图尔特随手从旁边拿起一个很大的口袋。袋子表面加盖了撒克逊王室的黑色徽记,这是博斯维尔侯爵与王国财政大臣之间商议过的“借款内容”之一。所有战死或被俘的士兵家庭都能得到五个金镑抚恤金,但其中有两个金镑不是以货币,而是以实物方式支付。其中包括不同种类的粮食、布料、盐,以及其它类型的等值商品。
这部分抵扣抚恤由博斯维尔侯爵负责,最终还是落到了伊丽莎白名下的艾尔普索商行。这些慰问袋里夹杂了一定比例的忘忧粉,通过这种被官方认可的方式,它们将进入千家万户,成为撒克逊王国平民们新的精神寄托。
国王乔治对军队的监管极其严格,无论任何形式的补给品和配给品都需要通过审核。所有证据都表明忘忧粉是一种极好的精神刺激物,可以确保士兵在极端情况下保持清醒。但因为各种条例限制,伊莉莎白无法让自己的货物进入王国军队。
战败了,国王需要钱,再没有比这更好的机会。
同样的慰问袋还将运往赛斯特港,重建中的王国海军也需要这东西。
伊丽莎白牢记着天浩的命令:让白人都用上忘忧粉,越多越好。
……
撒克逊王国北方,莫伦特郡,奥德文镇。
这是一个人口约为两千人的小镇,位于爱普镇西南面,两地之间距离超过一百公里。
太阳快要落山了。农夫麦克背着装满农具的藤筐,离开忙碌了一天的田地,朝着远处的小镇走去。
无论从哪方面来看,这里都属于撒克逊王国的最北部。圣主是怜悯的,祂在戈壁与沃土之间设置了一片森林,挡住了北面的风沙,使这里的土地易于耕种,而且产出丰富。
这是一条绵密的林带,奥德文镇北面的林区严格来说不算密集,甚至可以说是洗漱。林带自东向西变宽,进而形成普通人难以进入且会在其中迷失方向的原始森林。
小镇上的人需要木柴,这里也没有贵族,林区边缘生长起来的树木总是不见多,刚好在消耗与植物繁衍之间维持着平衡。
麦克脚步轻快,他哼着小曲。勤劳的人通常都很幸福,他也不例外。连年丰收使麦克装
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