”
屋内安静一阵,楚芒声音低沉:“也叫我等震惊不已。”
“刘某愧对天子,愧对中令啊!”
刘士达长叹一声,扯着袖口擦拭湿润的眼角。
“敢问明府,松阳县这些商贾,除了住处,又有何能力影响政令?”
符青岚问出这话,刘士达再叹一声:“一个是衣食住行,一个是上面有人。”
刘士达伸出食指画了一个圈:“整个松阳县,只有一家粮商,只有一家房产商,只有一家布商。车马行搭上了飞鸽商行,酒楼食肆联合一致,就连杀猪宰羊的屠子,做中抽佣的牙侩,其背后之人也同州衙相熟!”
又是飞鸽。
陈衡干咳一声,开口问道:“可我等分明见城内米粮店幌子牌子各不相同,布帛成衣各类家居争相竞价。”
“骗骗庶民罢了。”刘士达红着眼眶,嗓音甚至有些沙哑,“只可恨上下官吏,唯利是图,为了些许钱财,替那些商贾遮掩掣旗逼凌上官。便是张刺史,也碍于飞鸽商行,不便明言拒绝。
“惜我有报国安民之志,而无施展才华之所!”
又是一声长叹。
话到此处,众人再无胃口。
沉默片刻,楚芒带头,诸生一道起身告辞。
刘士达起身相送。
待诸生的身影消失在刘家,刘士达脸上笑意尽去。
他木着脸转身朝书房走去。
“陈衡。”
他嘴里吐出这两个字。
随即扯出一丝笑容:“果如传闻。”
……
诸生第一次见到刘士达的两天后,在丽水的张泽琼收到了松阳县的消息。
首相之子出现在他的治下。
如果没有什么不敢让首相知道的事情,完全可以当作不知道。
很可惜,他有。
张泽琼考虑了整整一刻钟,最终试图将功补过,匆匆书就一篇奏章,安排驿传加急送往京城。
之后点起人马,出城往松阳县赶去。
……
离开松阳县城朝遂昌去的时候,楚芒等人有些恍惚。
对于他们提出的种种问题,哪怕是在揭伤疤打脸,刘士达也丝毫不以为忤,仔仔细细解释清楚。
他们满足了一开始的好奇心,即县令被钳制的情况下,松阳县的政治生态是如何运行的。
同时,他们也见识到了一种新的权力运行逻辑——基于钱财。
官员们,士子们,依然“耻于言利”,但只要不说,他们为了自己的利益而替商贾们争取利益的时候,没有丝毫犹豫。
商生税,税养民。
这是他们的理由。
坐在租来的马车上,楚芒挤出笑容:“这一趟倒是来对了。”
张同真看了看陈衡,意有所指道:“说到底还是因为忌惮飞鸽商行,否则刺史张泽琼不至于不帮刘县令。“
“正是如此。”
楚芒语气沉重:“张刺史也未曾帮那些商贾。斗争局限在松阳县的层次,金钱获得了胜利。”
陈衡微微颔首:“我认为主要是刘县令没办法。”
他闭嘴,手指在虚空中写了一个“杀”字。
“这才落入下风,若是在顶层,当不会如此。”
楚芒闻言,摇头轻笑。
随即叹道:“若是刘县令本身也想把手中权力换成金钱呢?”
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