像圣经里的巴别塔一样,这样一来人们乘坐升降梯就可以到达太空。
这个中年人就是现代航空航天之父,俄罗斯火箭科学家齐奥尔科夫斯基,若干年后,科幻大师阿西莫夫在他的长篇《天堂的喷泉》中详细阐述了太空电梯的建造过程:
“在赤道上空36000公里的同步宇宙空间站里,把一条缆索和地面上巨大的轨道塔链接,由于该空间站和地球同步,所以相对于地球来说空间站就是静止的,如此一来就可以不使用火箭也能进入太空,有效载荷也可以大幅提高。”
任何人在看到太空电梯后,都会惊叹于它的简单明了,因此在科幻作品中,高耸入云的太空电梯成了人类文明未来往返近地轨道的标配。
“但问题是,太空电梯对材料的要求太高了,想用太空电梯连接地球与太空,就必须准备若干条长达10万公里的缆绳,而且要把保证这些超级缆绳不会被星球引力压垮撕碎,同时也不会被自己的质量压断,最重要的是这些缆绳的造价必须足够便宜,唯有如此,太空电梯才能逐渐在全球开枝散叶。”鲁剑一阵见血地指出了问题所在。
这倒是不算什么大问题。
近几年来,纳米技术的发展,尤其是碳纳米管的发展,已经让人们看到了一丝建成太空电梯的曙光,因为这种材料的抗拉强度是钢的100倍,但是密度只有钢的六分之一,是一种非常理想的材料:足够轻,足够坚韧。
而现在陈渊就掌握了碳炔C2的技术,完全可以应用在碳纳米管上。
完全可以用其制造成电缆。
很快,行星防御组放言要在一年的时间里建成太空电梯,它们将从开普勒上抛出一条长达96000公里的碳纳米管电缆,为了稳定塔身,自身还有12500吨的配重,预计可承载100吨的乘坐者或太空探测器。
在用计算机模拟了建造数据后,制造组认为建成太空电梯在技术上是完全可行的。
不过要建造这些数量庞大的碳纳米电缆大概需要20年,然后先在地面部署20吨的电缆,再进行大约510次加固,在十八年内连续上升高度。主体电缆部分完工之后,在一年内就可以完成其他部分的建造。
太空电梯一旦建成,预计每次升空所消耗的能量不及火箭的百分之一,利用车厢将货物送往太空站或空间基地,将大大节省人类探索太空的成本,同时还可以发展太空旅游业,游客可以不经任何训练就可以登上太空,实现真正意义上的去太空“旅游”。
虽然可能价格不会太便宜,但相比动辄上千万美元的私人太空游,太空电梯为普通人实现太空梦提供了更多的可能性。
这是个两全其美的办法。如果能在开普勒星上完成试点应用,那陈渊完全可以将这个技术带给地球。
但是问题也摆出来了,那就是制造电缆,正常来说是二十年,陈渊等不起。
“这么庞大的工程量,我们怎么能够在短时间实现,我觉得不太现实。”鲁剑叹息一声,倒也是显得无奈许多。
陈渊丝毫不在意,“嗯,需要很多材料不说,也要大量人力,不过咱们不是有现成的人力可用吗。”
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