回到长明宫,元宝呈上一杯茶,楚青凰接过茶盏,淡道:“先让她们在外面候着,每次进来三个,朕一组一组问。”
“是。”
元宝走出去,先叫了当先的三个少女进来,交代道:“陛下问什么就答什么,不许撒谎,每个问题都要如实回答。”
三个少女不安地点头应是。
进殿跪下,慌慌张张地行礼,礼仪标不标准在此时显然已不重要。
“你们是谁家的女儿?”楚青凰开口。
第一个少女约莫十三四岁,小脸发白:“民女草儿,是……是……城西姜家女,父亲好赌,赌输了很多钱,还……还不起债,把民女卖进了红月楼……”
楚青凰皱眉,“什么时候卖的?”
“上……上个月……”
“卖进了红月楼之后呢?”
“妈妈让民女接客,民……民女誓死不从,她把民女关在柴房,不给饭吃也不给水喝,饿了民女两天两夜,后来……后来妈妈说,要把民女送给王爷,以后跟着王爷穿金戴银,还不必抛头露面……”
“你就答应了?”
少女仓皇摇头:“民女不从不行,妈妈让人把民女打晕了,民女醒来之后就到了一间地牢里……”
楚青凰明白了,目光微转:“你们呢?”
“民女也是被卖进了红月楼。”第二个少女看起来平静些,低垂着苍白的脸,“母亲早逝,后娘生了两个妹妹一个弟弟,家里孩子多,后娘说养不起那么多孩子,就把民女卖进了红月楼。”
“既然养不起孩子,为什么不让你嫁人?”楚青凰淡淡问道,“朕看你应该已经到了出阁的年纪。”
“民女这样的出身,媒婆找的也都是门当户对的,夫家给的聘礼没有卖身得到的银子多。后娘把民女卖进红月楼,可以得到足足二十两银子。”
“为了二十两银子把你卖进青楼?”楚青凰表情冷了下来,“你父亲不管?”
少女小幅度摇头:“父亲不管,一切都是后娘做主。”
楚青凰沉默片刻,问道:“你进红月楼多久了?”
“三个月。”
“没有接客?”
“没有。”少女低着头,“老鸨只是让民女学跳舞,学不好就挨打,有时也会饿肚子。”
楚青凰没再多问,转头看向第三个少女,这个女孩年纪更小,最多十二岁的样子,胆子也小,还没等问就吓得眼眶发红。
楚青凰简单问了几句,得知她也是被家里人卖进去的,少女虽年岁不大,却已经被卖进红楼一年有余。
尚是不解世事的年纪,却已早早遇见了苦难。
楚青凰沉着脸,命元宝传其他少女进来。
一番询问之后,楚青凰得知这些少女年纪差不多,上下相差个两三岁,最大的也才十五,除了几个孤女之外,其他的都是被家里人心甘情愿卖掉的,倒不曾出现拐卖强掳的现象。
大概这也是楚天胤做事谨慎,毕竟谁家若有女儿失踪或者被强掳,一定会去报官,如此就会惊动官府,惊动朝廷,心甘情愿卖掉的女儿则不会有人追究,避免引起不必要的麻烦。
以青楼作掩护,还可以避免引人侧目。
万幸的是,因为楚天胤特殊的要求和计划,这些少女大多还都是处子之身,尚未失去清白。
对于把贞洁看得比命还重要的女子来说,这已经是不幸中的万幸了。
楚青凰敛眸沉默。
拍卖或者送给官员?
想到楚天胤打算实施的计划,精致清贵的眉目萦绕着寒意楚青凰,声音冷如冰霜:“扶苍。”
“在。”
“去把红月楼老鸨带来,朕要活口。”楚青凰吩咐,“断腿断脚都无所谓,能说话就行。”
“是。”扶苍领命而去。
楚青凰起身走到窗前,染了冰霜的眉眼煞气弥漫,透过窗子,她看着被元宝带下去暂时安置的这些少女,若有所思。
沉默了好一会儿,她转身去往御书房。
楚玄策、温湛和云衡三人一直在御书房做事,早上楚青凰下朝之后会在御书房跟大臣们议事,他们三人旁听。
午时之后,三人负责完成楚青凰布下的任务,整理卷宗,记录整理朝中发生的重要大事,背诵各部条例,查看往日发生的案例。
但是今日,楚青凰给了他们新的任务。
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