像湖景庄园这种位于托贝斯克城外的大庄园都会有马厩,但阿杰莉娜并没有从庄园的马厩选马,而是特地派人到施卢赫湖另一边的勒梅尔马场选了一匹黑马。
当夏德穿过热闹的庭院来到庄园门口的赛马起始点的时候,已经有不少绅士们牵着马聚集在了这里。每个人都有自己的女伴,而且提前准备了自己的赛马,像夏德这样临时决定参加的选手反而是少数。
参赛的选手中,有夏德的熟人柯博尔男爵。这位先生在夏德受封骑士的那场宴会上,曾经想要用罗德牌游戏,来赢得夏德的【北方城市·冷水港市】,但反而让夏德从他那里赢得了五枚纪念币,其中就有【海盗的血钱】。
夏德和男爵打着招呼,后者穿着适合骑马的猎装,一副相当专业的样子:
“骑士,你的女伴是谁?”
男爵好奇的问道,夏德指了一下阿杰莉娜公主,后者兴奋的牵着那匹黑马等待着夏德。
柯博尔男爵先是露出了敬畏的表情,在夏德表示是嘉琳娜小姐让他带着阿杰莉娜公主转一转的时候,又露出恍然的表情。
此时的阿杰莉娜已经换掉了那件繁琐的裙子,现在穿着方便骑马的冬季衣装。公主的出现自然引起了人们的关注,在知晓她要和夏德一起参加这场比赛时,又纷纷露出理解的表情。
这场比赛的规则很简单,从湖景庄园的门口出发,沿着乡间的小路环绕一圈再回到起始点。当然,因为庄园紧邻施卢赫湖,因此是在庄园前方环绕。
此时最后一缕夕阳虽然还在,但庄园的仆人也已经在乡间小路的岔路口,提着煤油灯指示方向。同时,仆人们的手中还会高举一根长杆,长杆上张贴彩色的长条状硬纸片,每处纸片上有统一的编号。当骑手们骑马经过的时候,需要骑手或者女伴伸手摘下纸片。
这一方面是为了让这次赛马更有趣味性,考验骑手们的本领,另一方面也是为了防止有人抄近路,作弊赢得比赛。
夏德是最后一个赶来的参赛选手,等他佩戴好简单的防具以后,比赛便准备开始了。
虽然比赛不设有座次的限制,但其他先生们都很默契的让自己的女伴侧坐在了自己的前方,所以阿杰莉娜也坐在了夏德的前面。
上马的时候,夏德不无担心的小声说道:
“殿下,我其实不擅长骑马。”
在亨廷顿市来回骑马,让他熟悉了这项运动,但和周围那些一看就知道精通这项技艺的先生们相比,夏德并没有太多的信心。上次在勒梅尔马场只是运气好一些,但这一次不是赌博,只是普通的宴会游戏,所以夏德还是需要提醒一下小公主,让她不要抱太高的希望。
“没关系,汉密尔顿先生,我享受的只是比赛的过程。”
阿杰莉娜兴奋的脸色涨红,夏德先上了马,
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