侯,在下以为,太子所提的要求,现在我们却只能答应了。”
“哦?何出此言?”
“宁南侯,现在太子手中,有俘兵四万五千余人,这可不是个小数字。若宁南侯碍于脸面,不去赎回他们,而是去临时招募士卒的话,那从募集到训练,所花费的银两,只怕还会更高。更何况,现在情况如此紧急,就算想到临时招募,亦怕会多有不及。还不如暂时服个软,先从那太子手中,将这批俘虏全部赎回,再作计较。”
黄澍的回答,让左良玉又是一阵沉默。
是啊,招新不如拢旧,这被俘的四万五千余人,虽皆是二流兵马,但无论如何,却比刚招来的新兵要好用得多,更何况,这些人先前已花费了大笔的粮饷与训练费用,若就这般因为面子原因而弃之不顾,确太过愚蠢。
再说了,先前已在九江城处赎买过一次,倒也不差这一回。
左良玉心下连叹数下,又复问道:“御史说得对,既然如此,本侯就出这笔赎买银子了。只是本侯想问,那依你之见,在赎回了这批俘虏之后,我军接下来,却该如何与那过境的太子兵马相处?可否要在将来,还择机向他们发动进攻呢?”
左良玉这般发问,倒让黄澍一时默然。
最终,他还是轻轻地摇了摇头。
“宁南侯,在下以为不可。”
“为何?”
“因为我军的主要敌人,并不是太子,而是朝廷。”
“哦?”
黄澍一声轻叹,复道:“宁南侯,现在的局面,最为危险之处,乃是朝廷对我军处处猜疑设防。他们又是修造板矶城,又屯集了大军于湖广东部,其对于我军的防范之心,已是路人皆知。可以说,失了这太子,于宁南侯并无妨碍,不过是手中少了一枚棋子罢了。但若与朝廷之间应对不当,让其抢先发兵来攻,可是动摇根本的大事啊。”
左良玉紧绷着嘴,双眉紧皱,并没有说话。
黄澍继续道:“现在,我军方在召山战败,损兵折将之余,士气亦是十分低落。故而这些残兵,包括将来赎回的被俘军兵,至少在相当长的一段时间内,恐难再派上战场。而这段时间里,那太子一路西去,估计早已从湖广过境,到达东川了。到那时,我军纵是士气恢复,军兵再度可用,却亦追之莫及,无可奈何了。”
“所以,这也是那太子之所以能放心让我军赎回俘虏的根本原因。估计此人也在心下仔细盘算过,他们这般行事,既可大捞一笔赎银,又可以恰好打我军一个时间差,让我军来不及再对其进行军事行动,这才最终做出如此安排呢。”
黄澍的这番话语,令左良玉心下,有如吃了一颗苦涩的柿子。
是啊,这些侥幸逃回的残兵,已人人惊惧,个个惶然,守城尚是难用,又安可再度为战。而那些被太子俘虏,一天只能吃一顿的被俘兵卒,只怕更是士气低沮,纵是立即重新集结训练,这短时间内,又安可再用。
更何况,东边还有大批的朝廷兵马,在虎视眈眈地盯着自己的一举一动,现在自己在召山这场大败,估计朝廷心下,必定为之窃喜呢。而若自己一时昏头,再从对峙前线大肆抽调兵马,前去攻打那太子,胜负先且不论,又岂不是正好给了朝廷乘虚而入的大好机会么?
这可如何使得!
左良玉一时间,又是叹息连连。
现在看来,也就只能先放那太子一马了。
而想利用此人,让其成为自己手下傀儡一事,也只能就此罢手,再从长计议了。
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