一块野狗脂肪在锅里,慢慢熬出油脂,空气里弥散出一股腥臊的油香,放一把干香料,火光照耀着所有人的脸。
锅里劈里啪啦的动静叫人温暖起来,父亲缩在墙边的床头上,他干瘦的脸庞有凸出的颧骨,眼眶里血丝弥漫的眸子灵光黯淡,母亲坐在床边,她又怀孕了,腹部凸起看着比她整个人都要沉重,二弟呆愣愣地盯着火堆,他的嘴角留下涎水,三妹不言不语,帮祖母打下手,手腕洁白,手掌却粗糙而多茧。
“硕骨哥!在不在家?”门口传来斗角·风中雨的呼唤声,硕骨家原本温馨的气氛陡然冷了冷,祖母连忙把锅子轻轻盖上,大家一齐望向父亲,他是家里的话事人。
“请人家进来,吃一碗饭再走。”父亲咕哝着,肺脏被痰卡住,嗓音浑浊,气息很短促,总让人担心他某一天会窒息而死。
在这个贫瘠的时代,为生存而躲进地裂的精怪们还保留着热情好客的文化习俗,这是这样的美德对这样一个家庭来说,有些太珍贵了。
硕骨去把门拉开一条缝隙,斗角·风中雨站在屋外,他是个挺拔而英俊的青年,颈部的菱形鳃状灵纹发着漂亮的紫光,眼睛乌溜溜的,很明亮,很有神。
“快进来坐坐。”硕骨努力想做出好客大方的气派,可他开出来的门缝却让人不得不侧身才好挤进屋内。
斗角不是来蹭饭的,“硕骨哥,紧急猎首会。”
猎首会,自由城邦的自治制度,那些受尊敬,有生产力的精怪可以参加,对城寨的发展提出建议,而紧急猎首会代表危急时刻的政策。
硕骨只来得及朝屋内说一句有事儿,便不得不随斗角冲入深沉的密林楼寨。
“到底出什么事了,为什么不鸣钟?”
“是地表,哨子守卫从一个流浪者口中得知地表出现了精怪活动迹象。”
硕骨被这个消息所震撼,险些脱手摔下生长在绝壁上的巨木。
斗角表示,这次猎首会,就是要召集他们这样有能耐的精怪组成探险队。
地表,可望不可及的世界,那个遍地阳光的世界,曾经有数以千万计的灵能塔矗立,精怪们骑乘飞龙四处潇然,直到飓风到来的那一天。
回归地表对精怪们来说,是一个全种族的梦想,变成了宗教的信仰,变成政治口号,变成先知的预言,变成孩童的歌谣,仿佛是一个弥散在全星球的庞然谵妄一样,透射着璀璨闪耀却不真实的光,真因其如此空蒙,所以,看到曙光的精怪们,他们的第一反应不是激动,而是小心翼翼的怀疑与害怕。
不管如何,一支三十二人的精怪探险队决定去地表看看,准备时间是一晚,明天太阳升起前就该出发。
硕骨与每个家人轻轻拥抱了一下,在缺乏灯光的昏暗室内,他脖颈上的菱形瓦片状灵纹发着激动的玫红色闪光。
三妹问,“真的有地上世界吗?”
“有的。”
“地上真的还有精怪吗?”
“不知道。”
“那以后我们会搬到地上吗?我想看看太阳。”
“……会的。”
硕骨与同伴们攀着峭壁、树枝与栈道一路从乌智利深渊南部山崖来到地面。
得到消息的精怪群落并不在少数,不过踏上地表的时候,入眼只有夹杂着富铁沙砾的红色狂风,地表被塑造得异常平整,只有一小部分坚硬的岩石凸出。
他们每个人都穿着厚厚的铁甲,这样才能避免被风沙磨去皮肤与肌骨。
这种级别的风是非自然的,据说是精怪祖先亵渎自然后被世界诅咒才吹起这种末日飓风,地面是一层薄薄的沙壳,其下就是冷酷的岩层,不要说种植,连一根杂草都无法在这里生长。
精怪们无言地排着队前进,向着太阳升起的方向。
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