“罗兰殿下,铁路既是我的事业也是我的兴趣所在,老实说,哪怕条件再艰苦,改造机车对我来说也没什么辛苦的,毋宁说这是一种乐趣,然而我的确为此付出了很多,如今想来仍觉得悔恨不已。”老人擦了擦湿润的眼角,哽咽着道出心中积郁多年的苦闷,“妻子去世以后,我一门心思扑在工作上,疏于对儿子的教导,父子俩的隔膜越来越深,以至于最终闹到反目的地步……这些丢人的家务事不说也罢,然而这些年来我时常想起列昂尼德说过的那些话。”
“列昂尼德先生对您说了什么?”罗兰好奇地问。
“那天列昂尼德走进这间仓库,忽然对我说:父亲,您这么多年来一直躲在乡下小镇,默默地改良机车,付出了这么多到底有什么意义?哪怕经您亲手改良的机车大获成功,比世界上所有机车都更优秀,可是又有谁知道您的伟大成就,远东行省现在没有、将来也不会有新建铁路的计划,您花费无数心血改装的机车难道还有机会在远东大地上奔驰?”
马特维紧闭双眼,肩膀颤抖,过了许久才平静下来。
“多年来我一直活在自己的世界里,不去想也不敢想自己的工作到底有什么价值,可是列昂尼德的质问使我无法继续逃避,不得不扪心自问,既然帝国政府不打算在远东搞铁路建设,我改良这机车又有何用?”马特维苦笑一声,“当时我被列昂尼德问得恼羞成怒,臭骂了他一通,还赌气说才不在乎自己改良的魔导机车能否派上用场,大不了拿来陪葬。”
“如果您老人家是一位法师,搞研究只为自娱自乐倒也不奇怪,但是身为一位机关术士……说出这种赌气的话就不太合适了。”妮基塔小声说。
马特维点点头,“你说得对,当我说出‘不在乎自己的研究有没有用’的时候就已经违背机关术士的职业准则,事实上这只是一句气话,事后我一直对此无法释怀,工作的时候也会怀疑自己付出这些心血到底有什么价值?注定派不上用场的研究,何必继续进行下去?”
“我能理解您的痛苦,马特维先生,我们都曾试图追寻一个看似虚无缥缈的目标,比起眼前切实的困境,更大的压力源自看不清未来的方向,怀疑自己走错了路,越努力反而离目标越远,一旦产生这样的疑惑,再想振作起来就很难了。”罗兰深有感触地说。
“的确如此,好在我们都很幸运,王子殿下,您最终战胜迷茫建立起一个理想中的国家,在你实现自己理想的同时也为我这间昏暗的仓库打开一扇窗,透进一线阳光,使我于十五年漫漫迷途中的艰难摸索过后终于看到方向,如果列昂尼德此刻还在这里,我可以自豪地告诉他:帝国政府不准我们修铁路,我们就推翻帝国在
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